Tour 1 - De Plaza Cataluña a Sagrada Familia

La casa existente, antes de la intervención de Domènech i Montaner, era conocida como Casa Rocamora, propiedad del matrimonio Joan Mumbrú Bordas y Lluïsa Sagristà Figueres, quienes, en 1864, compraron un solar a la Sociedad de Fomento del Ensanche, en pleno desarrollo urbanístico del nuevo Eixample, y encargaron la construcción de una casa al maestro de obras Joaquim Sitjas. La casa constaba de semisótano, planta baja y dos pisos. Unos años más tarde, en 1884, los hijos solicitaron permiso al Ayuntamiento para edificar una planta más y construir galerías en la fachada posterior del edificio. En 1894, los hermanos Mumbrú Sitjà vendieron el edificio a Antoni Morera Busó por 285.000 pesetas. Antoni Morera, que vivía en Sant Gervasi, era hijo de una familia de Sant Feliu de Guíxols que, durante la primera mitad del siglo XIX, emigró a Puerto Rico, donde se dedicó durante unos años al comercio de la caña de azúcar. Podríamos decir que se trataba de una familia de indianos que regresó enriquecida a Cataluña y se instaló en Barcelona, invirtiendo parte de su fortuna en la compra del edificio del paseo de Gràcia, esquina con Consell de Cent. Promotores de la rehabilitación: Antoni Morera murió viudo en 1901, dejando en herencia a su sobrina, Francesca Morera Ortiz, que se convirtió en la propietaria del edificio del Passeig de Gràcia. Ella fue la promotora de la reforma llevada a cabo por Montaner, dando libertad absoluta al arquitecto para transformar radicalmente tanto la fachada como el interior de las viviendas en el nuevo estilo que empezaba a imponerse en el Eixample, el Modernismo. La repentina muerte de Francesca Morera el 10 de diciembre de 1904 hizo que la obra tuviera que ser continuada por su hijo, el Dr. Albert Lleó i Morera, que confiaba plenamente en el arquitecto y, junto con él, decidió decorar todos y cada uno de los pisos con la intención de que él, su esposa Olinta Puiguriguer y sus dos hijos, Albert y Francesca, vivieran en el piso principal, y que el resto de los pisos se destinaran al alquiler. Por este motivo, el edificio se sigue conociendo hoy como la casa Lleó i Morera (apellido del hijo), y no con el apellido de la madre, Morera Ortiz, quien, desgraciadamente, no pudo ver acabadas las obras y no pudo vivir en el piso principal como le hubiera gustado. La reforma del edificio y la nueva decoración de todos los interiores finalizaron a finales de 1905, y el 6 de febrero de 1906 Albert Lleó i Morera solicitó al Ayuntamiento de Barcelona permiso para alquilar los pisos. Esta reforma y, en particular, la explosiva decoración de la fachada con relieves escultóricos, cerámica y forja, supuso para el arquitecto Domènech i Montaner el Premio al mejor edificio de 1906, otorgado por el Ayuntamiento de Barcelona. Este reconocimiento también le proporcionó un gran prestigio. La casa Lleó i Morera permaneció en manos de la familia Lleó Puiguriguer hasta 1943. Cambios de propiedad: La casa Lleó i Morera permaneció en manos de la familia Lleó Puiguriguer hasta 1943, cuando la viuda del médico y sus dos hijos decidieron vender el edificio a la compañía de seguros Sociedad Mercantil Bilbao por tres millones de pesetas.
Cuarenta años después, la Mutualidad General de Previsión Social de la Abogacía de Madrid compró el edificio, que posteriormente vendió al Grupo Planeta. El hecho de que la familia Lleó i Morera conservara la propiedad durante tres generaciones favoreció el mantenimiento de los interiores del edificio, así como de los delicados elementos ornamentales que habían sido realizados por maestros artesanos con los más diversos materiales. Sin embargo, siguiendo los austeros preceptos del Novecentismo, que no eran partidarios del estilo Art Nouveau, varios elementos de la casa Lleó i Morera fueron mutilados o radicalmente destruidos. Este último es el caso de las esculturas de Eusebi Arnau, algunas de las cuales adquirió Salvador Dalí para decorar el patio de su Teatro-Museo de Figueres. El pabellón: En el tejado del edificio hay un pequeño templete con una cúpula sostenida por un conjunto de columnas que no tiene ninguna función específica. En 1937, en plena Guerra Civil, fue utilizado como nido de ametralladoras y fue alcanzado por el fuego cruzado, lo que obligó a su posterior reconstrucción. Vida posterior y usos: Como ya hemos comentado, la familia Lleó Puiguriguer vivió en el piso principal hasta 1943. El resto de los pisos eran viviendas de alquiler. El local comercial, en el entresuelo del edificio, fue alquilado al famoso fotógrafo Pau Audouard Deglaire, conocido como el fotógrafo de la Exposición Universal de Barcelona de 1888, que tuvo su magnífico estudio fotográfico en el entresuelo desde 1905 hasta 1910. El entresuelo tenía la misma distribución que los pisos superiores del edificio: una entrada desde la escalera de vecinos y dos salones con vistas al Passeig de Gràcia, separados por una hermosa chimenea. Sin embargo, el estudio también tenía su propia entrada desde el Passeig de Gràcia. Así pues, estaba compuesto por el entresuelo, un semisótano y un almacén al fondo, con un vestíbulo de entrada, una gran sala de espera con vistas al Passeig de Gràcia, una galería donde se realizaban los retratos y el despacho del estudio. La decoración interior siguió las mismas pautas estéticas establecidas en el resto del edificio, bajo la dirección artística de Montaner y con la ayuda de Adrià Gual (dramaturgo, escenógrafo y director teatral). El mobiliario fue proporcionado por la Casa Busquets (Audouard, además de amigo de la familia Busquets, era su fotógrafo oficial). Las esculturas son de Eusebi Arnau. En 1943, el local fue alquilado por la empresa comercializadora de artículos de cuero Loewe. Después de haber sido sede del Círculo Artístico durante unos años, sabemos que, en 1943, el local fue alquilado por la empresa de artículos de cuero Loewe. Su propietario, Pau Loewe, pidió permiso al Ayuntamiento para reformar el local. El arquitecto que la llevó a cabo fue Ramon Duran y Reynals, siguiendo los preceptos estilísticos de eliminar todos los elementos modernistas en favor del simplismo. La historia de la destrucción de la planta baja ha sido duramente criticada hasta nuestros días.